本文发表在 rolia.net 枫下论坛某天下午三点，埃德蒙顿Downtown某Tim Hortons

苏修：最近还忙吗？

David：最近上个新项目，见客户比较多。有两个白人客户素质真TM低，挑剔。什么都挑。尤其可气的是，假装听不懂你说话。不过好像我自己口语也确实不够用。

苏修：那你就多准备点纸面上的材料，应该就能好些。

David：说的是，可是写东西也太费时间了。老板跟催命似的，哪有那么多时间写这写那。

苏修：技术上的东西应该不太难说。是不是客户不懂技术呢？

David：可能有这个因素。今天上午我跟他们开会，有个词我说了好几遍，他们也没听懂。

苏修：哪个词呢？

David：我们有个程序导入数据，需要修改这个程序来报告用户数据的错误。就是“错误”这个词，error，e-r-r-o-r这个词，在我们team里，lead一开始也听不懂，后来就懂了。

苏修：就你刚才说那一遍，我就知道本地人可能是真听不懂。那你的客户后来怎么知道你说什么呢？

David：我先用mistake代替。

苏修：这不行啊。mistake和error意思不一样，在你这个场合，不能用mistake。

David：这我也知道。反正后来没办法，在白板上写了这个词，大家才明白。

苏修：噢。这个词很多人不容易说对。也挺正常的。

David：那怎么才能说对呢？

苏修：这个事情得慢慢谈，从头开始说。你的这个发音，其实不能说是错的。如果到了英国，很多人能听懂。而在美国加拿大，就不容易被人听懂了。

David：你说是因为美国英语里的R？

苏修：跟这个关系挺大，但还不是你想得那么简单。

David：你说说看。

苏修：咱把这个词写纸上。如果分音节，这个词有几个音节？

David：两个。

苏修：哪两个？

David：第一个是元音[e]，第二个是辅音R加元音[ə]，后边有R再卷舌。

苏修：你分析的，和你念出来的基本一致。这就是别人为什么听不懂。

David：我擦。我照音标念别人还听不懂？那音标有P用啊。

苏修：你用英式音标，跟美音有很多不兼容的地方。这是没办法的事。现在我得给你推翻一个概念再建立一个概念。

David：我擦。有破有立呢。

苏修：这个概念在美式英语里，叫做R控制的元音，R Controlled Vowels。具体到error这个词，这个词没有一个辅音，而是由两个R Controlled Vowel组成的。

David：这个头回听说。

苏修：第一个元音，读出来和air的发音一样。第二个元音，就是一个短ə后边加r音。就和burger的最后一个元音一样，美式音标里写成ɚ

David：你分析这个，有啥用呢？更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net

本文发表在 rolia.net 枫下论坛苏修：用处大了。在美式发音里，如果你发现一个元音后边跟着R，这个元音和后边的R，就处理成为一个R controlled vowel。如果这个R后边又跟着一个元音，这个R和后边的元音可以不发生任何关系。

David：你说这些理论把我转晕了。那这个词到底怎么念呢？

苏修：咱不是把他分成前后两个元音吗？先不忙把他们合在一起，而是分开念。听好了啊～～ air，ɚ，air，ɚ，air，ɚ。等你两个音念熟了，再试着把他们合在一起。air，ɚ，air，ɚ，error。

David：我来试试，air，ɚ，air，ɚ，air，ɚ，air，ɚ，air，ɚ，error，哎，还真是跟我以前说得不一样了。

苏修：你刚才说这遍，有点靠谱。至少本地人能听懂了。

David：我再练几遍，air，ɚ，air，ɚ，air，ɚ，air，ɚ，air，ɚ，error。看来应该慢点说，一快就又回去了。

苏修：慢慢练个千八百遍。以前Jerry不是说你得练三五千遍才有效吗。

David：你刚才说有破有立，那你把什么给破了？

苏修：就是把英式英语的习惯给打破了呗。就是说，在英式发音里，两个元音中间夹的R，是作为辅音，成为后面音节的一部分。对一部分词来说，这个习惯需要改。另外的词，你不改也不所谓，别人也能听懂。

David：air，ɚ，air，ɚ，air，ɚ，air，ɚ，air，ɚ，error。我体会了一下，实际前边元音的R跟后边的元音还是有点联系，不是完全没有联系。

苏修：你说得对。正常说这个词的时候，确实前边元音的R跟后边的元音还是有点连音。但是你要在心里抗拒这个连音，那么说出来的就算有点连，也跟英音的处理方法是完全不同的。

David：英音坑爹呀。这样的词少说也有几百，都有哪些需要改呢？

苏修：音节少的词先改，音节多的词后改或者不改。

David：哪些是音节少的词呢？正好这儿有张报纸，我找找看。

苏修：先不忙，我再给你说两个。更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net

本文发表在 rolia.net 枫下论坛两天以后。苏修和David在咖啡馆再次会面

David：苏修，上次你告诉我怎么发error的音，我跟我们老外同事试着说了一下，他居然听懂了！

苏修：好哇。上回真不好意思。本来想再说两个词的，结果呼机响了。

David：这个正常，我有时候也on call。

苏修：我们公司前些天下发一个文件，请大家在书面上尽量规范用词。比如说，on call这个词，如果把中间的空格换成dash，写成on-call，就是不规范。

David：还有什么？

苏修：比如说ad hoc，两个词要分开，中间空格。如果不这么写，写成了adhoc，或者ad-hoc，都是不规范的。

David：这个挺有意思。你们都遵守吗？

苏修：我也不太清楚。反正不是强制的。

David：别跑题了。上次你说再告诉我两个词，是哪两个呢？

苏修：第一个词是镜子。你能说对吗？

David：你怎么知道我这个词说了别人听不懂呢？我刚搬来埃德蒙顿的时候，住公寓，有一天给管理员打电话要求修镜子，管理员始终没听懂。

苏修：你肯定是说成类似汉语“咪若”了吧？这个不奇怪。这个词对中国人是一个老大难。

David：我确实说得就像是“米若”。那这个词到底怎么说别人才能听懂呢？

苏修：还跟上次一样，不着急纠正。你来分析一下，这个词有几个音节？

David：两个音节。不过你上回怎么分析的，我有点弄不准，你再给说说。

苏修：第一个音节，是m加上一个R controlled vowel，和另一单词mere的发音相同。

David：哦。mere这个词我知道。

苏修：第二个音节，跟error的第二个音节一样，就是一个短ə后边加r音。美式音标里写成ɚ

David：明白了。上次也是这么分析的。

苏修：不能着急练习整个词，而是这样练习： mere，ɚ，mere，ɚ，mere，ɚ，等你有把握了，试着把这两个音组装成单词，mirror

David：mere，ɚ，mere，ɚ，mere，ɚ，mirror。是和汉语里“咪若”差得很多。

苏修：对了。说成这样，本地人就能听懂你在说什么了。

David：中国人还有多少老大难词啊？这样一个一个纠正，得纠正到猴年马月去？

苏修：这就嫌多了？耗子拉木锨，大头在后头呢。这类单词我至少还得给你再说三个。

David：不嫌多不嫌多，在下洗耳恭听。更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net

本文发表在 rolia.net 枫下论坛苏修：这下一个词，又是一个中国人老大难词。

David：你怎么知道这么多中国人老大难词呢？

苏修：那还用说吗，我也是中国人哪。这个词是铁，熨斗。

David：我知道了，我平时会读成类似“爱人”的发音。

苏修：你这种发音，很多人是听不懂的。咱们分析一下。

David：你先别说，我来分析音节。这个词有两个音节，第一个是air，第二个是on

苏修：哈哈。你这个分析方法倒是挺对路子，可结论都是错的。你再想想。

David：还是你说吧。

苏修：第一个音节，不是air，而是爱尔兰，Ireland的第一个音节，是我们说的张大嘴的双元音加R，形成的R controlled vowel。

David：是这样？air，ire，air，ire，是不一样。

苏修：第二个音节比较麻烦了。这个词很特殊，我也是一直念错了20多年，去年才被纠正的。

David：特殊在哪儿呢？

苏修：特殊在第二个音节里没有元音，只有一个辅音n。所以一些语言学家根本不承认第二个音节的存在。

David：我看语言学家跟国内的砖家差不多，净是胡说八道。

苏修：不能这么说，语言学家的很多研究成果，虽然不是针对中国人语言问题的，但是有很多对中国人的口语发音很有帮助。以后有机会慢慢说。

David：那这个词到底怎么发音呢？

苏修：你先说出ire，然后再用鼻子哼出前鼻音n，中间不要留出元音长度，这个词就说出来了

David：我来练练，iron，iron

苏修：我听起来，你的R和N之间，还是有点拖泥带水，就是带了元音。不过你说成这样，本地人已经完全能听懂了。

David：是吗，你说的这个没有元音的问题，我再琢磨琢磨。

苏修：不知道你自己对自己的期望值是什么。如果你希望说出别人都能听懂的英语，就不必再深究带不带这个元音的问题。而如果你希望自己的发音尽善尽美，这种问题就不能放过。

David：人生苦短，我还是别太苛求自己了。更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net

本文发表在 rolia.net 枫下论坛David：哎苏修，你看这样行不行，干脆以后咱们只用英文谈话，你帮我找找口语里的问题。

苏修：净扯，这个根本就不可行。

David：有什么不行？

苏修：我觉得跟中国人之间讲英文，比反穿裤子还别扭。另外你也发现了吧，你平时很少会遇到老外给你纠正发音和口语错误的。

David：这个倒是不假。洋人虚伪吗。平时说我口语发音有毛病的，都是中国人。

苏修：不是虚伪。这个是文化。洋人认为，如果他们纠正你的口语或者发音问题，第一是不够资格，第二这样显得特别粗鲁和不专业。

David：还是中国人实在。

苏修：中国人再实在，也不能跟着你屁股纠正，那样很快你就恼羞成怒。

David：那我这英文怎么提高呢？

苏修：你平时和老外说话多注意点，多发现一些词，句子之类的他们理解有困难的，记下来咱们有时间继续讨论。

David：这个办法好。这个办法好。

苏修：我还有两个跟R controlled vowel有关的词，你还有兴趣听吗？

David：只要你肯说，我就非常愿意听。

苏修：OK。我问你，你们公司挺大，管理层都是分等级和层次的。这个层次是哪个英文词？

David：Hierarchy。是不是这个词我发音又错了？

苏修：没错，只是和本地人说得不太一样而已。但是这个词是多音节词，就算你说得和本地人不一样，他们听懂没有任何问题。你明白我说什么意思了吗？

David：你的意思是，象error，mirror这种词，因为音节少，如果你说得不准确，本地人就真听不懂。而音节多的词，就算你说得不对，本地人怎么都能听懂。

苏修：就是这个意思。

David：这个词我自己来分析吧，三个音节。第一个音节和hire发音相同，第二个音节和字母R发音相同，第三个音节和key发音相同。先把这三个音节分开说，说几遍以后，再合在一起说，就成了这个词。

苏修：你这个分析一点没错！下一个词我也不用说太多了，你自己已经具备纠正这类单词发音的能力了。

David：那下一个词到底是什么？

苏修：恐怖主义。你自己回家分析吧。噢对了。我们公司要上个大项目，用Java的，马上就要招人。你有兴趣吗？

David：我回去就把简历发给你，简历都是现成的。更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net